El hantavirus se transmite por inhalación de aerosoles procedentes de excrementos, orina o saliva de roedores infectados. No existe transmisión directa entre humanos en la mayoría de sus variantes —con la excepción documentada del virus Andes, predominante en el Cono Sur—, lo que lo diferencia de otros patógenos de alta atención mediática. Sin embargo, su letalidad y su estrecha vinculación con el cambio climático y la degradación de ecosistemas lo sitúan en la agenda de los foros sanitarios globales, desde la OMS hasta el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).

Una gestión que llega tarde

En España, la crítica más recurrente al Ministerio de Sanidad y a las comunidades autónomas es precisamente esa: actúan cuando el brote ya existe, no antes. Los programas de vigilancia ambiental y monitoreo de poblaciones de roedores carecen de financiación constante, y la información epidemiológica entre administraciones sigue atascándose en cuellos de botella burocráticos que ralentizan cualquier respuesta coordinada. La propia creación de la Agencia Estatal de Salud Pública, que debería haber resuelto parte de este problema, no ha eliminado las fricciones entre el nivel central y las autonomías.

A esto se suma otro flanco débil: la comunicación de riesgo en el medio rural. Los trabajadores agrícolas y las poblaciones de zonas forestales, los más expuestos, siguen siendo los menos informados. Las alertas tienden a circular en ámbitos académicos y clínicos, sin traducirse en campañas de prevención accesibles para quienes más las necesitan.

En el lado positivo, España cuenta con el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, una referencia técnica de primer nivel en Europa, y su sistema de vigilancia está integrado en las redes del ECDC. Cuando se detecta un caso, la respuesta clínica es sólida. El problema no es la capacidad técnica; es la arquitectura de coordinación y la voluntad política de anticiparse.

El hantavirus como termómetro geopolítico

A escala global, el hantavirus funciona como un espejo de las desigualdades en infraestructura sanitaria. En América Latina, Argentina y Chile gestionan el Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus como una enfermedad endémica con alta mortalidad y han construido marcos de cooperación transfronteriza para vigilar los vectores. En Eurasia, Rusia y China afrontan variantes que provocan Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal, cuya incidencia se dispara en contextos de conflicto o desplazamiento masivo.

El debate en foros internacionales gira cada vez más en torno a la doctrina One Health —Una Sola Salud—, que integra la vigilancia de la salud humana, animal y ambiental como un sistema único. Un enfoque que España adopta sobre el papel, pero que aún no ha materializado en una política rural coherente y con recursos suficientes. Si un caso aislado escala por falta de coordinación, el coste no será solo sanitario: será también de credibilidad internacional.

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Una cepa con comportamiento excepcional

El hantavirus se propaga habitualmente a través de roedores, mediante su orina, saliva o heces. La cepa andina, sin embargo, presenta una capacidad de transmisión entre humanos que la distingue del resto de variantes conocidas. Su detección en un entorno cerrado como un crucero, con cientos de personas conviviendo durante semanas, ha activado los protocolos de rastreo de contactos a escala internacional.

El Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica identificó la cepa en dos pacientes evacuados al país. Un informe presentado ante el Parlamento sudafricano, al que ha tenido acceso la BBC, subraya que la transmisión «sigue siendo poco frecuente» y se produce únicamente en casos de «contacto muy estrecho». Hasta el momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado ocho casos vinculados al brote: tres confirmados y cinco sospechosos.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha señalado que «el riesgo general para la salud pública sigue siendo bajo» y ha confirmado que se han iniciado tareas de seguimiento tanto de los pasajeros que permanecen a bordo como de quienes ya desembarcaron. Entre los contactos rastreados figuran paramédicos, personal portuario, tripulación aérea y trabajadores sanitarios. De 62 personas identificadas, las autoridades han localizado hasta ahora a 42.

Clavijo contra Sánchez: el frente político en Canarias

El buque navega actualmente hacia las Islas Canarias, donde está previsto que los pasajeros desembarquen para recibir atención médica y emprender el regreso a sus países de origen. El Ministerio de Sanidad de España ha aceptado el plan y ha garantizado que todas las interacciones se realizarán en espacios y transportes especiales para evitar el contacto con la población local.

Sin embargo, el presidente regional de Canarias, Fernando Clavijo, ha rechazado públicamente la decisión y ha pedido una reunión urgente con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. «No puedo permitir que entre en Canarias», declaró Clavijo en la radio Onda Cero, criticando que la decisión no responde a «ningún criterio técnico» y que no se ha proporcionado «información suficiente».

El choque entre la administración central y el gobierno autonómico evidencia las tensiones que este tipo de situaciones generan cuando la gestión sanitaria internacional choca con las competencias y los intereses territoriales. La operadora del crucero, Oceanwide Expeditions, ha defendido la elección de Canarias argumentando que «España tiene la obligación moral y legal de ayudar» y que las islas constituyen el punto más cercano con la capacidad necesaria para atender a los pasajeros, entre los que viajan varios ciudadanos españoles.

Para Europa, la llegada de casos vinculados a la cepa andina supone un recordatorio de que variantes virales poco frecuentes en el continente pueden activar cadenas de transmisión en contextos de movilidad internacional.

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El evento fue clausurado por el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares Bueno, y contará con la participación de la secretaria de Estado de Asuntos Exteriores y Asuntos Globales, Ángeles Moreno Bau, y la secretaria de Estado de Cooperación Internacional, Pilar Cancela Rodríguez.

Global Action Plan

El Global Action Plan (GAP) se creó para dar seguimiento a la “Cumbre Global sobre Covid-19: Acabar con la pandemia y reconstruir una realidad mejor”, convocada por Estados Unidos en septiembre de 2021 y que contó con la participación, al más alto nivel, de un centenar de países, así como de representantes de Organismos Internacionales, ONGD y sector privado del ámbito de la salud global. El GAP se concebió con el objetivo de aunar esfuerzos y mejorar la coordinación internacional para superar la pandemia de manera colectiva trabajando en torno a seis “Líneas de Esfuerzo”:

1. Vacunar para proteger a la población mundial.
2. Reforzar la resiliencia de la cadena de suministro.
3. Luchar contra la desinformación.
4. Apoyar a las y los trabajadores de la salud.
5. Garantizar los tratamientos médicos.
6. Fortalecer la arquitectura de la Salud Global.

Desde Estados Unidos se invitó a España, como país líder en Salud Global, a impulsar una nueva Reunión de Alto Nivel del GAP. Los objetivos del encuentro de esta semana en Madrid son continuar impulsando la acción internacional en torno a la Covid-19, medir los progresos realizados, esbozar medidas para controlar el virus y reforzar la seguridad mundial. Además, se debatirán las conclusiones finales de las seis “Líneas de Esfuerzo” impulsadas en el GAP.

La escasez de trabajadores de salud, principal causa de problemas en los servicios de salud​​​

España lidera la cuarta línea de esfuerzo en el Global Action Plan: el apoyo a los trabajadores de la salud. La escasez de trabajadores de la salud es el mayor problema desde que comenzó la pandemia y, según dos tercios de los Estados miembros de la OMS, es el principal factor que causa trastornos en los servicios de salud esenciales, suponiendo la mayor barrera para diagnósticos, terapias y vacunación.

Durante esta reunión, también se abrirá el debate sobre las diferentes estrategias de Salud Global dada la importancia adquirida después de la pandemia. Además, se presentará la primera vacuna 100% española, 100% europea: HIPRA. 

España está comprometida, junto con la Unión Europea, a cumplir con los compromisos adquiridos en el Plan de Acción Global Covid-19. Además de contar con una elevada tasa de vacunación, España es uno de los principales donantes de vacunas a nivel mundial, el quinto del mundo, el segundo de América Latina y tiene un papel relevante como donante en África Subsahariana, Vecindad Sur y Asia.

Por último, el encuentro también servirá para preparar la reunión ministerial convocada por el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en la semana de Naciones Unidas en Nueva York a finales de mes de septiembre, y en la que España será co-anfitriona con el Gobierno de Estados Unidos, Bangladesh y Botsuana.

*Nota de prensa remitida por el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. Foro Diplomático es ajeno al contenido editorial.

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El establecimiento de la nueva Alianza Mundial para Poner Fin al Sida en los Niños para 2030 fue anunciado por destacadas personalidades en la Conferencia Internacional sobre el SIDA que se celebra en la ciudad de Montreal, en Canadá. 

Además de los organismos de las Naciones Unidas, la Alianza incluye organizaciones de la sociedad civil, como la Global Network of People Living with HIV, gobiernos nacionales de los países más afectados y asociados internacionales, como PEPFAR y el Fondo Mundial. En la primera fase se han unido a la Alianza doce países: Angola, Camerún, Côte d’Ivoire, Kenya, Mozambique, Nigeria, República Democrática del Congo, Sudáfrica, Tanzanía, Uganda, Zambia y Zimbabwe.

En las consultas de la Alianza se han determinado cuatro pilares para la acción colectiva:

1. Cerrar la brecha de tratamiento para las adolescentes y mujeres embarazadas y lactantes con VIH y optimizar la continuidad del tratamiento;
2. Prevenir y detectar nuevas infecciones por VIH entre las adolescentes y mujeres embarazadas y lactantes;
3. Dar acceso a la realización de pruebas, tratamiento optimizado y atención integral para lactantes, niños y adolescentes con VIH o expuestos a ese virus;
4. Atender los derechos, la igualdad de género y los obstáculos sociales y estructurales que dificultan el acceso a los servicios. 

Liderazgo y unión de las comunidades

En su intervención en la Conferencia Internacional sobre el SIDA, Limpho Nteko, de Lesotho, explicó que descubrió que era seropositiva para el VIH a los 21 años, cuando estaba embarazada de su primer hijo. Esto la llevó hacia un viaje que ha desembocado en su trabajo para un programa pionero –mothers2mothers– dirigido por mujeres. La clave para una respuesta eficaz, señaló, es propiciar el liderazgo de las comunidades. 

«Debemos acelerar todos juntos con el objetivo de poner fin al sida en  los niños para 2030», dijo la Sra. Nteko. «Para lograrlo, necesitamos una generación sana e informada de jóvenes que se sientan libres para hablar sobre el VIH y para obtener los servicios y el apoyo que necesitan para protegerse y proteger a sus hijos del VIH. Mothers2mothers ha logrado la eliminación virtual de la transmisión maternoinfantil del VIH en quienes se han inscrito en nuestro programa durante ocho años consecutivos, lo que demuestra lo que puede lograrse cuando dejamos a las mujeres y las comunidades crear soluciones adaptadas a sus realidades». 

La Alianza funcionará durante los próximos ocho años, hasta 2030, con el objetivo de corregir una de las disparidades más flagrantes en la respuesta al sida. Los miembros de la Alianza coinciden en la evaluación de que el reto puede superarse con la unión. 

«La amplia brecha en la cobertura del tratamiento entre niños y adultos es indignante», señaló la Directora Ejecutiva del ONUSIDA, Winnie Byanyima. «Mediante esta Alianza, canalizaremos esa indignación hacia la acción. Con la conjunción de los nuevos medicamentos mejorados, un nuevo compromiso político y el activismo decidido de las comunidades, podemos ser la generación que pone fin al sida en los niños. Podemos lograrlo, pero solo si nos unimos». 

«Pese a los avances para reducir la transmisión vertical, incrementar la realización de pruebas y el tratamiento, y ampliar el acceso a la información, los niños de todo el mundo siguen teniendo muchas menos probabilidades que que los adultos de acceder a los servicios de prevención, atención y tratamiento del VIH», señaló la Directora Ejecutiva del UNICEF, Catherine Russell. «La puesta en marcha de la Alianza Mundial para Poner Fin al Sida en los Niños es un importante paso adelante –y el UNICEF se compromete a trabajar junto a todos nuestros asociados para lograr un futuro sin sida». 

«Ningún niño debe nacer o crecer con VIH, y ningún niño con VIH debe quedar sin tratamiento», señaló el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Que solo la mitad de los niños con VIH reciban antirretrovíricos es un escándalo y una mancha en nuestra conciencia colectiva. La Alianza Mundial para Poner Fin al Sida en los Niños  ofrece la oportunidad de renovar nuestro compromiso con los niños y sus familias para unirnos, hablar y actuar con un objetivo común y en solidaridad con todas las madres, los niños y los adolescentes». 

El Dr. Osagie Ehanire, Ministro de Salud de Nigeria, se comprometió a «cambiar las vidas de los niños que quedan atrás» estableciendo los sistemas necesarios para garantizar que los servicios de salud atiendan las necesidades de los niños con VIH. 

Según anunció el Dr. Ehanire, Nigeria acogerá la presentación política de la Alianza en África en una reunión ministerial que se celebrará en octubre de 2022.  

*Nota de prensa remitida por la Organización Mundial de la Salud el día 2 de agosto de 2022. Foro Diplomático es ajeno al contenido editorial.

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