El mundo del ciclismo está de luto por el fallecimiento de Federico Martín Bahamontes, el primer español en conquistar el Tour de Francia en 1959 y uno de los mejores escaladores de la historia. El Águila de Toledo, como se le conocía por su dominio en las cumbres, murió este martes a los 95 años en su casa de Valladolid, donde residía desde el inicio de la pandemia.

Bahamontes fue un ciclista singular, que se forjó en la dureza de la posguerra española y que encontró en la bicicleta una forma de superar las dificultades y expresar su talento. Su carácter rebelde y su espíritu de lucha le llevaron a destacar en las carreras desde sus inicios como aficionado, cuando ya demostró su habilidad para subir los puertos más exigentes.

Logros deportivos

Bahamontes fue un ciclista español que hizo historia al ganar el Tour de Francia en 1959, siendo el primero de su país en lograrlo. Además, fue un gran especialista en la montaña, donde consiguió numerosos maillots y etapas en las tres grandes vueltas. Su talento y su carácter le valieron el reconocimiento de sus colegas y el público, así como varios premios y distinciones.

Su trayectoria profesional se extendió desde 1954 hasta 1965, tiempo en el que logró 74 victorias, entre las que destacan el Tour de Francia de 1959, seis maillots de la montaña en la ronda gala, dos Vueltas a España y un Giro de Italia. Además, fue el primer ciclista en ganar etapas en las tres grandes vueltas por etapas.

Su legado ha quedado grabado en la memoria de los aficionados al ciclismo y en el reconocimiento de sus colegas y rivales. Recibió el galardón del Premio Príncipe de Asturias de los Deportes en 1997 y con la Medalla de Oro al Mérito Deportivo en 2009. Su nombre figura entre los más grandes del deporte español y del ciclismo mundial.