La toma de Moca se produjo horas después de que los insurgentes completaran el control de toda la provincia de Al Hudeida, tras hacerse durante la noche con el distrito de Hays. Varios testigos citados por la agencia Efe afirmaron haber visto convoyes de las fuerzas leales al Gobierno yemení internacionalmente reconocido retirándose hacia el sur.

Un portavoz hutí aseguró este jueves que la navegación por el mar Rojo y Bab el Mandeb sigue siendo «segura y normal» y que sus operaciones son defensivas, pero la analista yemení Maysaa Shujaa Al Deen, del Sana’a Center, no comparte esa lectura. «Los hutíes están muy cerca de controlar Bab el Mandeb, y sobre todo la isla de Mayun, donde pueden poner minas o lanzar misiles para obstruir todo el paso al canal de Suez», advierte desde El Cairo.

El Gobierno reconocido de Yemen no ha confirmado la caída de Moca y sostiene que el repliegue de sus tropas obedece a un plan de reorganización para una operación coordinada. Al Deen apunta que la aviación saudí puede frenar el avance hutí dado que «la zona de conflicto es llana», aunque reconoce que las negociaciones entre los hutíes y Riad «están paralizadas, ya sea vía Naciones Unidas o vía Omán».

Escalada en el Golfo y el petróleo por encima de los 100 dólares

Este avance sobre el terreno yemení llega en el peor momento posible para la estabilidad energética global. El martes, el Mando Central estadounidense hundió cinco petroleros vinculados a Irán en el golfo Pérsico, en represalia por ataques previos de la Guardia Revolucionaria Islámica contra un buque de guerra de EE UU. Teherán respondió atacando barcos y destructores en el Estrecho de Ormuz, además de bases estadounidenses en Jordania. Los hutíes, por su parte, provocaron incendios en instalaciones petroleras del sur de Arabia Saudí, lo que obligó a la petromonarquía a suspender temporalmente parte de sus operaciones, según el Ministerio de Energía saudí. El barril de crudo se mantiene por encima de los 100 dólares.

Ante esta situación, Pakistán trasladó a Teherán una advertencia saudí para que contuviera a sus aliados hutíes. Un alto funcionario iraní respondió que Irán «no controla» al grupo yemení, una afirmación que los analistas reciben con escepticismo.

Los hutíes, punta de lanza de un eje de la resistencia debilitado

Con las milicias iraquíes absorbidas por sus dinámicas internas, Hezbolá debilitado y Hamás en Gaza desactivado, el llamado eje de la resistencia ha perdido buena parte de su capacidad disuasoria. En ese contexto, los hutíes han cobrado un protagonismo renovado como única pieza móvil relevante del entramado regional iraní.

El presidente Donald Trump, cuya popularidad sufre el impacto del encarecimiento de los combustibles, afirmó el miércoles confiar en que la guerra termine poco después de las elecciones legislativas de noviembre, y acusó a Teherán de intentar influir en el resultado electoral.

Para Al Deen, el movimiento hutí responde a una estrategia que beneficia más a Irán en su contienda con EE UU que a la propia milicia en su pugna con Arabia Saudí. Riad, mientras tanto, busca respaldo en la coalición del mar Rojo —alianza multinacional anunciada el 31 de julio para proteger la libertad de navegación en Bab el Mandeb— y en acuerdos regionales con Ankara y Pakistán, aunque los detalles del llamado Pacto de La Meca siguen sin hacerse públicos.

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Las organizaciones humanitarias, incluyendo la Cruz Roja y Médicos Sin Fronteras, expresaron preocupación por el elevado número de víctimas civiles. Yemen, que sufre desde hace años un grave conflicto civil y una crisis humanitaria catalogada como la peor del mundo por Naciones Unidas, podría enfrentar un deterioro aún mayor de su ya precaria situación social y económica.

El gobierno estadounidense, a través del Pentágono, sostiene que las operaciones buscan neutralizar una amenaza directa al comercio internacional y la seguridad regional. Sin embargo, esta ofensiva recibió críticas por diversos sectores internacionales, que advierten sobre el riesgo de una espiral de violencia que podría afectar gravemente a la población civil.

Los ataques del fin de semana, que ya constituyeron la mayor operación militar estadounidense en Oriente Próximo desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, golpearon sobre todo un barrio del norte de la capital de Yemen, Saná, donde se albergan altos mandos hutíes, y la región de Saada, donde se fundó el movimiento. Washington ha asegurado haber matado a varios líderes hutíes en esta ofensiva, un extremo que la milicia no ha confirmado.

Este suceso aumenta las tensiones en Oriente Medio y podría complicar los esfuerzos diplomáticos para alcanzar una paz estable en la región, particularmente tras recientes acercamientos negociadores entre Arabia Saudí e Irán, actores clave en el conflicto yemení.

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Israel desplegó decenas de aviones de combate que atacaron infraestructuras en la capital de Yemen y objetivos estratégicos en puertos del Mar Rojo, como Salif y Rass Issa. Según fuentes locales, los bombardeos dejaron nueve muertos y afectaron instalaciones clave, incluidas dos centrales eléctricas en Saná, lo que provocó apagones generalizados.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, emitió una advertencia contundente contra los hutíes, calificándolos como «el brazo armado de Irán». Por su parte, el primer ministro Benjamín Netanyahu justificó los ataques como un acto de defensa en nombre de la comunidad internacional, alegando que Yemen se ha convertido en un nuevo frente del eje liderado por Irán.

«Agresión israelí en Gaza»

En respuesta, los hutíes reivindicaron su capacidad operativa y aseguraron que los ataques no detendrán su “respuesta a la agresión israelí en Gaza”. Desde octubre de 2023, esta milicia chií ha incrementado sus ofensivas contra Israel, incluyendo el uso de misiles y drones, posicionándose como un actor clave en el conflicto regional tras el debilitamiento de Hezbolá y la caída del régimen sirio de Bachar el Asad.

El secretario general de la ONU, António Guterres, hizo un llamado al cese de las hostilidades y pidió a Israel que respete el derecho internacional, pero la escalada en Yemen añade una nueva dimensión al ya complejo tablero geopolítico. Este conflicto podría intensificar aún más las tensiones en una región ya frágil, afectando la estabilidad del Mar Rojo y el comercio marítimo global.

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En febrero de 2023, China organizó conversaciones entre las partes enfrentadas en el conflicto, incluyendo al gobierno yemení y los rebeldes Houthi, en un esfuerzo por promover un diálogo constructivo y alcanzar un acuerdo de paz. Estas conversaciones, que se llevaron a cabo en la ciudad de Wuhan, China, fueron vistas como un paso importante hacia la resolución del conflicto.

Mediación de China en Yemen

Desde entonces, China ha continuado trabajando en la mediación del conflicto, brindando apoyo a los esfuerzos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para alcanzar una solución pacífica en Yemen. En marzo de 2023, el enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, visitó China para discutir la situación en el país y explorar formas de avanzar en las conversaciones de paz. Durante su visita, Grundberg se reunió con funcionarios chinos de alto nivel y expresó su agradecimiento por el apoyo de China a los esfuerzos de la ONU.

La mediación de China en Yemen se suele observar como una muestra de su creciente influencia en el escenario internacional y su compromiso con la resolución pacífica de conflictos en todo el mundo. Además, el papel de China en Yemen también destaca la importancia del diálogo y la cooperación internacional en la búsqueda de soluciones a los conflictos en curso, y su papel como un actor responsable en la promoción de la paz y la estabilidad global.

Punto de partida: Irán y Arabia Saudí

El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Irán y Arabia Saudí da buena cuenta de la mediación de China en Oriente Medio. Una influencia que cada vez va a más, tras la consolidación de sus lazos con otro actor importante en la región, como es Qatar. China seguirá trabajando en esta dirección por lo que sus pasos diplomáticos dejan entrever para avanzar hacia una solución pacífica y duradera al conflicto de Yemen.

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