Estos soldados se encuentran en la región de Tillabéri, en el oeste de Níger, muy cerca de las fronteras con Malí y Burkina Faso, en una zona conocida como Las Tres Fronteras, que ha sido el epicentro de la actividad del grupo yihadista Estado Islámico del Sahel. El traslado de estos efectivos hasta la capital nigerina, Niamey, será una operación logística compleja, que incluirá un convoy que deberá recorrer aproximadamente 100 kilómetros, con apoyo aéreo, en una zona afectada por la inseguridad y posibles dificultades debido a las lluvias recientes.

La segunda fase de la retirada involucrará la salida efectiva de Níger de los restantes 1,000 militares y el transporte de vehículos y material militar desde la base de Niamey. Esta etapa también presenta desafíos logísticos, ya que la junta militar nigerina ha prohibido los vuelos franceses, lo que limita las opciones de transporte terrestre a través de Benín o Chad y Camerún hasta el puerto de Douala.

Victoria para la junta militar nigerina

La retirada de las tropas francesas es una de las principales demandas de la junta militar que asumió el poder en Níger el 26 de julio de este año, tras un golpe de Estado. Francia ha mantenido su apoyo al presidente depuesto, Mohamed Bazoum, y se ha negado a reconocer a las autoridades golpistas. Además, Francia respaldó una posible intervención armada de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) para restaurar el orden constitucional, aunque esta intervención no se llevó a cabo.

Las manifestaciones en contra de la presencia militar francesa en Níger han sido frecuentes en los últimos meses, y miles de ciudadanos han exigido la retirada de las tropas galas. La junta militar ha intensificado la presión en las últimas semanas, y se ha producido un pulso diplomático entre las dos partes.

La ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, ha justificado la retirada de las tropas francesas debido a la imposibilidad de continuar con su misión de lucha contra el yihadismo en un contexto de gobierno golpista. Además, denunció las condiciones en las que el presidente depuesto, Bazoum, se encuentra retenido por las autoridades nigerinas.

La retirada de las tropas francesas de Níger marca el último episodio de una serie de cambios en la presencia militar francesa en el Sahel, que incluyen la expulsión de soldados franceses de Malí el año pasado y el retiro de fuerzas especiales de Burkina Faso. Estos cambios han afectado significativamente la influencia militar de Francia en la región, mientras que nuevas dinámicas de cooperación militar se están desarrollando en el Sahel.

La entrada Francia inicia la retirada de sus tropas en Níger se publicó primero en Foro Diplomático.

Las relaciones entre Francia y Níger, marcadas por la historia colonial compartida y la presencia militar francesa destinada a combatir a grupos insurgentes islamistas, se resquebrajaron desde que los militares asumieron el poder en Niamey el 26 de julio, derrocando al presidente democráticamente elegido, Mohamed Bazoum. Desde entonces, París ha mantenido una posición de rechazo y ha instado en repetidas ocasiones a restaurar el orden constitucional en Níger.

Salida anunciada

En medio de estas diferencias, la junta militar nigerina ordenó la expulsión del embajador francés, Sylvain Itté, en agosto, alegando que su presencia era «contraria a los intereses de Níger». Sin embargo, Francia ignoró esta orden y mantuvo su postura de que el gobierno militar en Níger era ilegítimo.

El presidente Macron anunció el 24 de septiembre la retirada del embajador francés y de las tropas militares francesas, una noticia que fue recibida con satisfacción por aquellos nigerinos que apoyan al nuevo gobierno militar.

«Francia ha decidido traer de vuelta a su embajador. Por eso, en las próximas horas, nuestro embajador regresará a Francia con varios diplomáticos (…) ponemos fin a nuestra cooperación militar con las autoridades de facto de Níger porque ya no quieren luchar contra el terrorismo», declaró Macron.

El retiro de las tropas militares francesas se llevará a cabo de manera ordenada en las próximas semanas y meses, según el presidente francés. Se estima que alrededor de 1,500 soldados franceses estacionados en bases militares en Níger regresarán a su país.

Desde que la junta militar asumió el poder, se han producido protestas casi a diario en Niamey en contra de la presencia de Francia en el país. Frente a una base militar, cientos de personas seguidoras de la junta han acampado durante días exigiendo la salida de las tropas francesas.

Futuro de la relación diplomática entre Francia y Níger

Este episodio plantea interrogantes sobre el futuro de la relación entre Francia y sus antiguas colonias africanas, en el marco de lo que se conoce como la «Francafrique». El sentimiento antifrancés ha aumentado en varios países africanos donde los líderes militares han llegado al poder a través de golpes de Estado en los últimos años, incluyendo Mali, Burkina Faso, Chad y ahora Níger.

Macron destacó en una entrevista que «se acabó la Francia-África, cuando hay golpes de Estado no intervenimos», subrayando que la presencia militar francesa en estos países se había justificado para combatir el terrorismo y ayudar en situaciones de inestabilidad.

La retirada del embajador francés será seguida por la retirada gradual del contingente militar francés en los próximos meses, una medida que ha sido celebrada por los líderes militares de Níger. Las fuerzas militares francesas tienen intereses estratégicos, incluyendo el uranio, en Níger y están desplegadas en diferentes regiones del país, incluyendo la capital, Niamey, y zonas cercanas a Mali.

La entrada El embajador de Francia abandona Níger en medio de las tensiones con la Junta Militar se publicó primero en Foro Diplomático.

El jefe de la diplomacia europea destacó que están avanzando en la creación de un régimen autónomo de sanciones destinado a tomar medidas contra los responsables del golpe en Níger. «El trabajo ya ha comenzado y continuaremos avanzando en los próximos días», añadió. No obstante, Borrell también mencionó que la posible intervención militar para restaurar el gobierno legítimo debería ser cuidadosamente evaluada, ya que no se trata de otorgar «cheques en blanco».

La situación en África Subsahariana ha suscitado preocupaciones en el marco de estas discusiones. Borrell expresó su inquietud por el reciente golpe de Estado en Gabón, que sorprendió a los altos cargos europeos reunidos en Toledo. Reconoció que la región está experimentando una creciente inestabilidad, con golpes militares en varios países, desde la República Centroafricana hasta Mali, Burkina Faso y ahora Níger. Borrell destacó que el golpe en Níger marca el inicio de una nueva era en una región que ya era extremadamente frágil.

Soluciones políticas para abordar la crisis

La UE ha mostrado su preferencia por soluciones políticas en lugar de militares para abordar la crisis en Níger. Los Veintisiete han prometido no reconocer a las autoridades golpistas y han estado buscando una respuesta coordinada que no empeore aún más la situación en el país. La población nigerina es altamente vulnerable y dependiente de la ayuda externa, con más de 4,3 millones de personas necesitando asistencia humanitaria.

Aunque la UE había planificado destinar una partida de ayuda militar al ejército de Níger, Borrell confirmó que esta ayuda no se ha entregado debido a la alineación del ejército con los golpistas. Reconoció que es difícil prever cómo las ayudas programadas pueden terminar en manos no deseadas y recordó que algunos de los ejércitos que han recibido entrenamiento y apoyo de la UE en el pasado han tomado caminos inesperados.

En medio de estos desafíos, la UE continúa trabajando en estrecha colaboración con la Cedeao y otras organizaciones internacionales para abordar la crisis en Níger y promover la estabilidad en la región. Las discusiones en Toledo han sentado las bases para un enfoque concertado en la búsqueda de soluciones pacíficas y sostenibles para la situación en el país africano.

La entrada La UE se prepara para sancionar a la junta militar de Níger tras el golpe de Estado se publicó primero en Foro Diplomático.

Desde Mali en el oeste hasta Sudán en el este, un notable cinturón africano ahora está bajo el control de regímenes militares. En muchos de estos países, el Grupo Wagner tiene una presencia notable y creciente. Antes del golpe, Níger se destacaba como una de las pocas democracias en el cinturón del Sahel y era uno de los escasos lugares en esta región donde el Grupo Wagner no tenía influencia.

El presidente de Níger, reconocido como un aliado esencial de Occidente en la batalla contra milicias islamistas, fue desafiante tras el anuncio del golpe, pero está actualmente detenido por su propia guardia. El jefe del ejército ha respaldado la toma militar, y el general Tchiani, líder del golpe, se ha proclamado como el nuevo jefe de Estado de Níger.

La oportunidad de Rusia en Níger

Níger era uno de los pocos países del Sahel donde el Grupo Wagner no estaba presente, debido a la estabilidad democrática y la cooperación con Occidente. Pero ahora que el ejército ha tomado el poder, se desconoce si el nuevo gobierno buscará acercarse a Rusia y al Grupo Wagner, o si mantendrá su alianza con Francia y Estados Unidos.

El golpe de Estado en Níger ha generado una gran preocupación internacional, ya que puede tener consecuencias para la seguridad y la estabilidad de toda la región. El Sahel es una zona azotada por la pobreza, el cambio climático y la violencia de grupos extremistas como Al Qaeda o Estado Islámico. La presencia del Grupo Wagner puede agravar aún más la situación, al fomentar conflictos armados y violaciones de los derechos humanos.

La entrada Golpe de Estado en Níger: ¿una oportunidad para el Grupo Wagner y Rusia? se publicó primero en Foro Diplomático.

«Estamos listos y tan pronto como recibamos la orden de intervenir, lo haremos. Estamos seguros de obtener la victoria sobre ellos», afirmó el general Christopher Musa, jefe del Estado Mayor de la Defensa de Nigeria. Musa hablaba en nombre de todos los miembros activos de la CEDEAO, que ya ha realizado dos intervenciones militares en el pasado. Sin embargo, horas después, Mali y Burkina Faso firmaban un documento conjunto anunciando su retiro de la CEDEAO y amenazando con unirse al conflicto.

El golpe en Níger ha dividido a la región entre las juntas militares que llegaron al poder a través de golpes de Estado en los últimos tres años y los demás miembros. Los líderes políticos de los países de África Occidental temen que la ola de golpes de Estado se propague hacia el sur y llegue a sus países. Reunidos en Nigeria, consideraron una intervención militar en Níger para restaurar el gobierno de Mohamed Bazoum, quien ha estado detenido desde la semana pasada por su propia guardia presidencial.

Tchiani en el ojo del huracán

El golpista Omar Tchiani, el nuevo y autoproclamado líder del país, ha rechazado la decisión de la CEDEAO, alegando que sería una «agresión» contra su país. Sin embargo, con su amenaza de intervención, la CEDEAO ha cruzado una línea que nunca se atrevió a cruzar después de los golpes en Mali, Burkina Faso y Guinea.

Un conflicto en Níger no solo está destinado a atraer a actores regionales como Burkina Faso y Mali, sino que tiene muchas posibilidades de involucrar a países más allá de las fronteras africanas. El domingo, cientos de manifestantes atacaron la embajada francesa en Niamey, la capital de Níger, y ondearon banderas rusas con cánticos de «abajo Francia» y «viva Rusia».

Las relaciones internacionales también están en juego, con Francia anunciando la evacuación de sus 600 civiles en el país. Sin embargo, también hay alrededor de 1.500 soldados estacionados en el país. Tras un ataque contra la embajada francesa en Niamey, el presidente Emmanuel Macron lanzó un comunicado contundente que abría la puerta a una respuesta violenta.

Se espera que el presidente de Chad, Mahamat Déby Itno, viaje a Níger como mediador a petición de la CEDEAO para buscar un acuerdo entre los militares y el gobierno de Bazoum. La situación sigue siendo precaria, con la región de África Occidental enfrentándose a una crisis sin precedentes.

La entrada África Occidental, al borde de una nueva guerra tras el golpe de Estado en Níger se publicó primero en Foro Diplomático.

El golpe ha llevado a un aumento de la retórica antifrancesa y de desinformación en Níger y en el resto del Sahel, lo que ha aumentado la preocupación en París. A pesar de las acusaciones de saqueo de uranio para alimentar sus reactores nucleares, la empresa público-privada francesa Orano, que opera una gran parte de las minas de uranio en Níger, ha continuado su actividad normalmente.

El interés por el uranio nigerino aumentó hace 15 años con el encarecimiento del mineral en los mercados internacionales. Con las crecientes incertidumbres en torno a la situación política en Níger y las tensiones con Rusia, otra fuente importante de uranio, la Unión Europea podría enfrentarse a desafíos en su cadena de suministro de uranio.

Níger está bajo un régimen militar tras un golpe de Estado en el que el presidente Mohamed Bazoum fue derrocado y mantenido cautivo por miembros de su propia guardia. El 28 de julio de 2023, los líderes golpistas nombraron al general Abdourahmane Tchiani como nuevo jefe de Estado, mientras que los observadores internacionales pidieron que se reinstalaran las normas democráticas.

Intento de asalto a la embajada de Francia

El pasado domingo, manifestantes a favor del golpe de Estado intentaron asaltar la embajada francesa en Niamey, la capital de Níger. Aunque no tuvieron éxito, lograron arrancar la placa de la puerta entre gritos contra Francia y a favor de Rusia y los golpistas.

El presidente francés, Emmanuel Macron, advirtió en un comunicado que no tolerará ningún ataque contra Francia y sus intereses y que París responderá a cualquier ataque contra sus diplomáticos, fuerzas armadas o empresas.

Mientras tanto, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental ha dado un ultimátum de una semana a los golpistas para restablecer el orden constitucional, amenazando con el «uso de la fuerza» si no lo hacen.

En este contexto, los líderes de la UE y de Francia en particular, están observando atentamente la situación. Con la última mina de uranio francesa cerrada desde 2001, Francia depende totalmente del uranio importado, y un cambio en la disponibilidad de este recurso clave podría tener consecuencias profundas y duraderas para la energía nuclear en la Unión Europea.

La entrada Golpe de Estado en Níger pone en jaque a la industria nuclear de la Unión Europea se publicó primero en Foro Diplomático.