La jornada fue inaugurada por Doctor Jesús Porta, jefe del Servicio de Neurología del hospital madrileño y presidente de la Sociedad Española de Neurología, quien abrió la sesión con una exposición centrada en qué es la migraña -la más frecuente de las cefaleas primarias-, cuáles son sus causas y qué síntomas permiten diferenciarla de otros cuadros neurológicos. El Doctor Porta subrayó la importancia de que tanto los pacientes como las personas de su entorno comprendan la naturaleza de esta dolencia, ya que la falta de comprensión del impacto real de la migraña puede aumentar el sufrimiento del paciente, cuya vida diaria suele verse seriamente limitada.

Aspectos clínicos y prácticos

Tras la intervención inicial, tomaron la palabra los doctores Jaime Rodríguez Vico y Álex Jaimes, especialistas del Servicio de Neurología de la Fundación Jiménez Díaz y coordinador y miembro, respectivamente, de su Unidad de Cefaleas, y Paloma Valín, especialista del mismo servicio, quienes profundizaron en distintos aspectos clínicos y prácticos del manejo de la migraña.

Entre los temas abordados destacaron los factores desencadenantes más frecuentes, el grado de discapacidad -son la tercera causa de años vividos con discapacidad de todas las enfermedades que existen- y el estigma asociado, las opciones terapéuticas actuales, así como la importancia de un diagnóstico preciso y de establecer las necesarias estrategias de prevención y autocuidado. Asimismo, se recordó la necesidad de abordar este cuadro neurológico en servicios asistenciales especializados, como la Unidad de Cefaleas con la que cuenta la Fundación Jiménez Díaz, integrada en su Servicio de Neurología.

Iniciativa informativa, formativa y participativa

La Escuela de Pacientes sobre cefaleas del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz tiene como objetivo ofrecer un espacio formativo y participativo en el que los asistentes puedan resolver dudas, compartir experiencias y adquirir herramientas útiles para mejorar su calidad de vida. Esta iniciativa se enmarca en el compromiso del centro con la educación sanitaria y la atención integral al paciente.

A la sesión acudieron medio centenar de pacientes y acompañantes, lo que refleja la excelente acogida de esta iniciativa. Muchos de los asistentes destacaron que, gracias a la información y explicaciones compartida por los especialistas, habían tomado verdadera conciencia de las peculiaridades y la complejidad de convivir con esta patología, una experiencia que, con frecuencia, resulta difícil de comprender desde fuera de la misma.

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Causas, prevención y tratamiento de cefaleas y migrañas

Sin embargo, a pesar de su frecuencia, muchas personas no comprenden completamente las causas subyacentes de las cefaleas ni cómo prevenirlas y tratarlas de manera efectiva. Existen varios tipos de cefaleas, cada una con sus propias causas y síntomas únicos. Como explica el Doctor Rafael Arroyo, referente nacional e internacional en enfermedades neurounmunológicas y neurodegenerativas, y jefe del servicio de Neurología de Olympia Quirónsalud, las cefaleas tensionales son un dolor de cabeza, en las que pueden intervenir la tensión muscular en la cabeza y el cuello. Las migrañas, por otro lado, son un tipo de cefalea muy frecuentes en adultos jóvenes que se caracterizan por un dolor pulsátil intenso (como un latido) y se cree que son originadas entre otras muchas causas por cambios en la actividad cerebral y la alteración de los vasos sanguíneos en el cerebro.

Para el neurólogo es necesario identificar y evitar los desencadenantes conocidos. “Por ejemplo, muchas personas experimentan cefaleas después de consumir ciertos alimentos o bebidas, como el chocolate, el alcohol o la cafeína. También es importante mantener un estilo de vida saludable, incluyendo una dieta equilibrada, ejercicio regular y suficiente descanso y sueño. Además, reducir el estrés y practicar técnicas de relajación, puede ayudar a prevenir las cefaleas tensionales”, recomienda.

Si bien la prevención es importante, se debe tratar las cefaleas una vez que ya han ocurrido. Para las cefaleas tensionales, los analgésicos, como el acetaminofén o el ibuprofeno, pueden proporcionar alivio. Hay tratamientos muchos más específicos en la actualidad para tratar el ataque de migraña y para la prevención de las mismas.

Nuevos tratamientos preventivos para la migraña y enfoque multidisciplinar en Olympia

Según el doctor Rafael Arroyo, hay que tener en cuenta que el uso excesivo de analgésicos es la primera causa de cefaleas crónicas. “Esto puede provocar una habituación en el sistema nervioso y, por lo tanto, una disminución en la capacidad del cuerpo para responder a los analgésicos”, indica el doctor. Por ello, hay seguir las recomendaciones del médico y limitar el uso farmacológico solo cuando sea necesario.

En algunos casos, el dolor agudo de cabeza no es controlable con los fármacos y se convierte en cefalea crónica. “Esta situación lleva finalmente a pasar más de 15 días al mes con dolor de cabeza de diferente intensidad y requerir la toma de analgésicos más de tres días por semana”, advierte el neurólogo de Olympia. En este caso, los tratamientos preventivos específicos adquieren gran protagonismo.

Como describe el doctor Arroyo, el otro tipo de cefalea, la migraña, es el dolor de cabeza más frecuente que atendemos en la consulta, y que se caracteriza por ser un dolor pulsátil e incapacitante, habitualmente en un único lado de la cabeza, de más de cuatro horas de duración e intensidad de moderada a severa. “El 80% de las personas que la padecen son mujeres y suelen tener un intervalo de edad entre los 20-40 años, pero puede ser muy variable. Durante el ataque de migraña se suele acompañar de mala tolerancia a la luz y a los ruidos, a veces náuseas y vómitos, y es recurrente con el paso de los meses y de los años. Si no se trata de forma correcta, los pacientes pierden en su calidad de vida y empeoran sus relaciones sociales, personales, familiares y laborales”, reconoce el especialista.

Desarrollo e investigación

En los últimos años, se han desarrollado e investigado nuevos tratamientos preventivos que actúan de una forma muy específica contra una molécula denominada CGRP (con potente acción proinflamatoria). “Bloqueando con fármacos este péptido, estamos consiguiendo muy buenos resultados en controlar tanto la migraña episódica como la crónica en muchos pacientes”, asegura el Doctor Rafael Arroyo.

El servicio de Neurología de Olympia viene utilizando un enfoque multidisciplinar, constituido por neurólogos, neurofisiólogos, neuropsicólogos, enfermeras y coordinadores de investigación que desarrollan sus actividades asistenciales en el diagnóstico y el tratamiento integral de estas patologías, ofreciendo el mejor tratamiento en cada caso.

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Como explica el Doctor Jaime Samuel Rodríguez Vico, responsable de la Unidad de Cefaleas del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz y especialista de su Servicio de Neurología, “solo el 40 por ciento de las personas que padecen esta patología lo consultan con su neurólogo, y el promedio de tiempo para alcanzar un diagnóstico correcto supera los seis años”, lo que da lugar a un tiempo largo durante el cual el paciente no puede seguir un tratamiento acorde a sus necesidades.

Sumado a esto, el especialista alerta de que “solo una cuarta parte de los pacientes tiene prescrita la administración de triptanes, el tratamiento sintomático más específico para tratar la crisis de migraña; y únicamente el 13 por ciento recibe el tratamiento preventivo necesario para reducir la frecuencia, duración e intensidad de las crisis”.

Tratamiento de las cefaleas

Estos datos ponen en relieve la urgencia de una mejora en el manejo y tratamiento de las cefaleas y, en este sentido, el Doctor Rodríguez Vico señala la necesidad de que existan centros que garanticen una asistencia -y también una actividad investigadora y docente- de calidad en esta patología, ya sea a través de consultas monográficas o de unidades de cefaleas, ya que existen algunas diferencias entre ambas fórmulas en cuanto a equipamiento y dedicación.

Así, si bien todos los centros deben cumplir una serie de criterios, “las unidades de cefaleas se diferencian en que deben tener más de un neurólogo (y al menos uno de ellos con dedicación exclusiva) frente al especialista único necesario en la consulta monográfica; una frecuencia superior a los dos módulos de consulta por semana dedicada a cefaleas -frente a uno, en el otro caso-; participar en estudios colaborativos nacionales (en las unidades de cefaleas, ensayos de investigación nacionales o internacionales); y acceso a una Unidad de Neurocirugía, además de a las correspondientes de Radiología, Psiquiatría, Fisioterapia, Otorrinolaringología, Cirugía Oral y Maxilofacial y Oftalmología, que sería preciso para ambas modalidades”, expone el especialista.

Fundación Jiménez Díaz

La Fundación Jiménez Díaz es uno de hospitales que cumplen con los requisitos necesarios de una unidad de cefaleas y ha solicitado su certificación a la Sociedad Española de Neurología (actualmente, solo hay una certificada en España). Por eso, en la suya atiende todo tipo de cefaleas y dolores neuropáticos cráneo-faciales, gracias a la disponibilidad de cuatro neurólogos (uno de ellos en exclusividad), una enfermera especializada de lunes a viernes y un Hospital de Día propio. En el ámbito asistencial se realizan técnicas invasivas como tratamientos con toxina tipo A, bloqueos anestésicos cráneo-faciales e infiltraciones trocleares.

Pero, además de la asistencia, la Unidad de Cefaleas de la Fundación Jiménez Díaz tiene otros dos ejes de desarrollo: el docente y el investigador. “En nuestra unidad -explica el Doctor Rodríguez Vico– hay 13 módulos de cefalea a la semana y cuatro de Hospital de Día de Cefaleas, y en ella rotan estudiantes de la Universidad Autónoma de Madrid y residentes tanto de Medicina Familiar y Comunitaria como de la especialidad de Neurología”. “En cuanto al área de investigación, participamos en estudios cooperativos nacionales e internacionales y, en la actualidad, tenemos cinco ensayos internacionales en marcha”, concluye el neurólogo.

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